Het verhaal speelt zich af in 1958 rond de steenkoolmijnen van Zuid-Limburg. Stef zit in de zesde klas van de lagere school en wil net zoals zijn vader en zijn broer later in de mijnen gaan werken samen met zijn beste vriend Victor. Victor’s vader werkte ook in de mijnen waar hij door een ongeval om het leven kwam. Hun vriendinnetje Wietske wil ook in de mijnen gaan werken hoewel dit enkel voor mannen toegelaten is. Stef en Victor hebben een geheime club opgericht en wietske mag enkel lid worden als ze eerst een opdracht voor hen uitvoert. Omdat het meisje altijd wel in is voor een spannend avontuur neemt ze de opdracht aan en gaat buurman Dries bespieden en uitzoeken waarom hij steeds roetzwart vanaf de mijnen naar huis gaat om daar een bad te nemen.
